Madeira – Portugals atemberaubende Blumeninsel

Flug nach Funchal, herzliche Begrüßung durch unsere örtliche Reiseleitung und Transfer ins 4-Sterne Hotel Orca Praia – dem besten Haus in Funchal. Zimmerbezug und Zeit für einen ersten Strandbesuch, bevor wir zum Abendessen erwartet werden.

Heute erkunden wir die Inselhauptstadt und beginnen mit der Markthalle Funchals. In der berühmten Markthalle "Mercado dos Lavradores" wird die subtropischen Vielfalt der heimischen Früchte dargeboten. Bunt schillert es an den Gemüse-, Obst-, Blumen- und Fischstädnen. Eine wahre Blütenpracht erwartet uns im Botanische Garten "Jardim Botãnico". Zur Mittagspause kehren wir zurück nach Funchal und schauen uns die „Kunst an Türen“ in der Altstadt Funchals an. Internationale und nationale Künstler haben so die Altstadt Madeiras „aufgehübscht“. Anschließend Besichtigung der Kathedrale Sé – dem Bischofssitz der Insel, bevor wir zum Abschluss in eine Weinkellerei einkehren. Gegen 17:00 Uhr sind wir zurück im Hotel.

Zunächst fahren wir entlang der Südküste bis Camara de Lobos und weiter zum 580 m hohem Cabo Girão, der höchsten Steilküste Europas. Weiter geht es zum Küstenort Ribeira Brava wo wir die Pfarrkirche Sao Bento besuchen. Nach einer Kaffeepause geht es weiter ins Landesinnere: Durch das Tal von Serra de Agua fahren wir hinauf zum Encumeada Pass (1007 m).Von hier oben aus hat man einen fantastischen Ausblick auf die Nord- und gleichzeitig auf die Südküste, da die Insel hier sehr schmal ist. Durch das Naturschutzgebiet von Encumeada und São Vicente fahren wir entlang der Nordwestküste zum Brautschleier-Wasserfall und weiter nach Porto Moniz. Freizeit zur individuellen Mittagsgestaltung. Am Nachmittag geht es dann über die Hochebene von Paul da Serra, die mit fantastischen Ausblicken auf die grünen Schluchten von Rabacal aufwartet. Über Calheta, dass berühmt ist für den Zuckerrohranbau, gelangen wir zum grössten Bananenanbaugebiet in Madalena do Mar. Dort spazieren wir durch eine Bananenplantage und erfahren alles über die so köstliche und aromatische Frucht. Gegen 17:00 Uhr sind wir zurück im Hotel. 

Der heutige Tag steht Ihnen für Ihre ganz eigenen Erkundungen zur freien Verfügung. Wer gern ein bisschen aktiv sein möchte, der kann gern an unserer Levada-Wnaderung (fakultativ) teilnehmen. Dabei fahren wir zunächst Richtung Camacha. Fast schon ein „Muss“ der Madeira-Besucher ist  eine Wanderung entlang der Bewässerungskanäle, der sogenannten Levadas. Die Levadawege waren einstmals Bewirtschaftungswege. Erst im Verlauf der Jahre stellte sich heraus, dass es sich um hervorragende Wanderwege handelt, die in fast 2000 km Länge die gesamte Insel durchziehen. Wir wandern ein Stück entlang eine der längsten Levadas des Südostens: der LEVADA DA SERRA DO FAIAL durch Eukalyptus, Pinien und Lorbeerwälder. (Länge ca. 7 km | Schwierigkeitsgrad: leicht) 

Anschließend geht es weiter zu dem wohl bekanntesten Privatgarten der Insel, dem Privatgarten der englischen Familie Blandy, die ersten Weinhändler Madeiras. Die einzelnen Gartenräume sind in unterschiedlichen Stilen angelegt. Hier können Pflanzenraritäten aus den unterschiedlichsten Klimazonen gedeihen. Es wachsen Araukarien aus Südamerika, Zedern und Proteen aus Nordafrika, die seltene Telopea aus Westaustralien, Korallenbäume aus Brasilien neben Fingerhut, Gladiolen, Edelweiß und Rosen. Gegen 13h00 Uhr  geht es zurück ins Hotel, wo der Rest des Tages zur freien Verfügung steht.

Von Funchal aus fahren wir über den Poiso Pass (1412 m) und weiter zum  Naturschutzgebiet von Ribeiro Frio, zu einem kurzen Spaziergang durch die staatliche Forellenzucht und zum Aussichtspunkt Balcões.Im Anschluss geht es über Faial nach Santana. In Santana stehen noch heute die strohgedeckten „Dachhäuschen“ in einst typischer Bauweise. Ziet für eine individuelle Mittagseinkehr in Santana, bevor es weiter geht entlang der Nordküste nach Porto da Cruz. Unser letzter Halt ist in Machico, der ältesten Besiedelung Madeiras, die heute ein bedeutender Thunfischhafen ist. In Machico besichtigen wir die „Capela dos Milagres“ –  die „Wunderkapelle“. Im Anschluß steht genügend Zeit  zur Verfügung um einen „bica“- den „Madeira-Espresso“ - zu probieren.  zur Verfügung. Die Rückfahrt führt über Santa Cruz zurück zum Hotel. Rückkehr gegen 17:00 Uhr.

Auch heute können Sie tun und lassen, wonach Ihnen der Sinn steht. Wenn Sie mögen, nehmen Sie doch an unserer halbtägige Bootsfahrt entlang Madeiras Küste zur Wal und Delfinbeobachtung teil (fakultativ). Die zerklüftete Steilküste Madeiras ist auch vom Wasser her gesehen sehr beeindruckend. Je nach Windverhältnissen geht es in Richtung Südwest oder Südost. Delfinschulen, sind unsere Begleiter – und mit ein wenig Glück sieht man auch schon einmal einige Wasserschildkröten oder auch Finn- oder Pottwale. Mit einem originalgetreuem Nachbau der Caravelle von Christopher Kolumbus stechen Sie in See ……auf den Spuren der Entdecker. 

Von der Altstadt Funchals schweben wir heute mit der Seilbahn hoch hinauf nach Monte zum Tropischen Garten Monte, den wir heute besuchen. Einer der wohl schönsten Privatgärten der Insel. Das ehemalige Hotel Monte Palace (1904-1965) liegt inmitten des Parkgeländes. Aus dieser Zeit stammt auch der dichte Baumbestand aus einheimischem Lorbeer, Gagelbäumen und Zedernwacholder, kombiniert mit europäischen und nordamerikanischen Eichen. Darunter gedeihen Klivien und Azaleen sowie eine umfangreiche Sammlung von Palmfarnen, die der heutige Besitzer José Berardo zusammengetragen hat. Eine feuchte Schlucht mit Buddhafiguren, Pagoden und Wasserläufen zum orientalischen Garten gestaltet. In Teichen schwimmen japanische Koi-Fische. Die Rückfahrt erfolgt mit dem Bus oder, wenn Sie mögen, auf besondere Art mit dem Korbschlitten (fakultativ) von Monte nach Livramento. Die Rückkehr zum Hotel erfolgt gegen 14:00 Uhr. 

Vormittags nochmals Zeit für einen letzten Strandspaziergang, bevor es zum Flughafen geht und wir den Heimflug antreten.